Startups Semanais: O vento está saindo das velas de IA?

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Depois de anos de crescimento explosivo, a indústria de IA está agora experimentando uma desaceleração significativa nos investimentos, conforme detalhado em um relatório recente do Instituto de Inteligência Artificial Centrada no Ser Humano de Stanford (HAI). O relatório destaca uma queda significativa nos investimentos privados e corporativos no setor de IA pelo segundo ano consecutivo, com investimentos totais diminuindo em 20% em 2023 em comparação com o ano anterior, relata Kyle. Apesar dessa desaceleração geral, certos segmentos como IA generativa continuam a atrair financiamento significativo, indicando um interesse seletivo, porém substancial, em aplicações específicas de IA.

O investimento em IA está desacelerando por alguns motivos, como o mercado lotado e os altos custos para construir grandes modelos de IA. De acordo com o analista da Gartner, John-David Lovelock, o dinheiro está agora fluindo mais para grandes empresas estabelecidas que estão fortalecendo suas posições, enquanto está ficando mais difícil para novos jogadores conseguir uma fatia do bolo. Os investidores estão ficando mais exigentes e querem ver retornos reais e sólidos em vez de apenas jogar dinheiro em crescimento esperançoso. (Isso não os impede de levantar fundos de bilhões de dólares focados em IA, é claro.)

Apesar desses obstáculos, ainda há uma forte crença no futuro da IA, especialmente na forma como pode aumentar a eficiência e estimular a inovação em diferentes setores. No momento, o mercado está passando por uma espécie de limpeza, mudando dos gastos desenfreados do passado para uma forma mais cuidadosa e sustentável de financiamento. Essa mudança é fundamental para criar soluções de IA que realmente funcionem no mundo real e possam realmente mudar indústrias e se infiltrar em nossos corações cansados de batalhar.

  • Noname perde seu chifre de unicórnio: Noname Security, a startup de cibersegurança que uma vez ostentava uma avaliação de US$ 1 bilhão, agora está cochichando doces palavras para a Akamai Technologies por um mais modesto US$ 500 milhões.
  • Cara, onde está meu telefone: Em um mundo onde seu smartphone parece uma extensão de sua mão, a Humane está lançando um dispositivo vestível de US$ 699, o Ai Pin, que promete ser a próxima grande novidade - e o editor de hardware Brian faz uma investigação aprofundada de onde a empresa veio... e para onde pode estar indo.
  • Libertando um exército de 'bots': A Betaworks está mergulhando de cabeça na piscina de IA, mas em vez de ficar brincando com os grandes LLMs, estão lançando uma nova ideia - agentes de IA projetados para lidar com as tarefas mundanas que todos nós amamos odiar. Eles criaram nove desses minions digitais de seu último incubador 'Camp', esperando automatizar tudo, desde a classificação de e-mails até o agendamento de reuniões.

As histórias de startups mais interessantes da semana

O Alfinete de IA Humane. Créditos da Imagem: Brian Heater / TechCrunch

Oh, olá! Olha só! É o retorno triunfante do veterano da TechCrunch, Anthony Ha, que escreve que o Airchat, o mais recente filho do pensamento de Naval Ravikant e Brian Norgard, está aqui para revolucionar as redes sociais com seu conceito inovador: pessoas conversando entre si - chocante, certo? Este aplicativo, que é essencialmente um walkie-talkie de alta tecnologia, permite que você siga outros, navegue por um feed e interaja com postagens de áudio que também são convenientemente transcritas para aqueles que não suportam o som de vozes humanas. Atualmente, está subindo a escada social na App Store, tudo isso enquanto é somente por convite, porque nada grita exclusividade como precisar de um bilhete dourado para ouvir estranhos tagarelando. Se isso realmente reduzirá as discussões online ou apenas as tornará mais melodiosas, ainda está por se ver.

O Airchat é como uma cafeteria centrada na tecnologia onde todos estão agitados com as últimas novidades do Vale do Silício, completo com um recurso de transcrição que até acerta os nomes dos Pokémon - porque prioridades. Mas não fique muito animado; é somente por convite, tornando-se outra rede de sussurros do Vale do Silício. E enquanto é tudo diversão e jogos de áudio, a abordagem descontraída da plataforma à moderação de conteúdo poderia torná-la o Velho Oeste das conversas por voz, onde o único xerife da cidade é o botão de mudo.

  • Rapidamente rampando: O Ramp, a startup de gestão de gastos que aparentemente é alérgica à lucratividade, acaba de arrecadar mais US$ 150 milhões para manter as luzes acesas e as aquisições em andamento. Agora avaliada em um sólido US$ 7,7 bilhões, o Ramp está jogando Tetris financeiro com uma mistura de investidores antigos e novos, incluindo a aclamada lista de Khosla Ventures, Founders Fund e Sequoia Capital.
  • E por que você acha que é?: A Two Chairs, a startup de terapia que uma vez defendeu a noção pitoresca de 'interação humana real', sucumbiu à onda digital, trocando suas clínicas estilosas por salas do Zoom. Após uma injeção de caixa de US$ 72 milhões, a empresa planeja continuar expandindo seu domínio digital, porque enquanto encontrar o terapeuta certo online ainda é tão complicado quanto um quebra-cabeça Sudoku, pelo menos você não precisa sair do sofá para se decepcionar.
  • Limpe a poeira e tente novamente: A Rivos, a startup de chips que a Apple uma vez acusou de brincar de 'Pegue-me se Puder' com seus segredos comerciais, conseguiu de alguma forma transformar seu drama judicial em uma festa de financiamento de US$ 250 milhões. Depois que o drama da ação judicial da Apple esfriou, a Rivos não apenas saiu, eles correram de volta ao laboratório para produzir chips que talvez desafiem a gigante do iPhone.

Outras histórias imperdíveis da TechCrunch...

A cada semana, sempre há algumas histórias que quero compartilhar com você que de alguma forma não se encaixam nas categorias acima. Seria uma pena se você as perdesse, então aqui está uma sacola de guloseimas aleatórias para você:

  • Você foi hackeado: A Apple está atuando como o cavaleiro digital de armadura reluzente enviando notificações em massa de 'você pode ter sido hackeado' para usuários de iPhone em 92 países. Isso não é seu golpe de phishing comum, mas um drama completo de spyware com atacantes sombrios e possivelmente uma participação do infame spyware Pegasus.
  • Tesla demite funcionários: Tesla, em um movimento de pânico clássico pré-lucros, decidiu reduzir o efetivo cortando 14.000 de seus trabalhadores, incluindo alguns dos jogadores de destaque. Aparentemente, a gigante dos carros elétricos tem sentido o aperto de uma guerra de preços contínua de VE, promovendo uma 'reestruturação em toda a empresa' para supostamente aumentar a produtividade e se preparar para sua 'próxima fase de crescimento'. Esses eufemismos corporativos se traduzem em dispensar até mesmo funcionários de alto desempenho, especialmente aqueles azarados o suficiente para trabalhar em projetos agora de baixa prioridade.
  • Revolução na robótica humanoide: Um dia após aposentar o modelo hidráulico, o CEO da Boston Dynamics discute as ambições comerciais da empresa com opções elétricas.
  • Continuando a levar o Twitter ao fundo do poço: Elon Musk, em sua mais recente tentativa de salvar seu canto da internet, decidiu que a melhor maneira de combater a epidemia de bots do X é atingir os novos usuários onde dói: em suas carteiras. Pelo preço baixo de uma taxa não divulgada, você também pode provar sua humanidade e ganhar o privilégio de postar na plataforma.
  • Alô, o médico está?: A Hugging Face está sempre em busca de desafios. Desta vez, decidiu enfrentar o Velho Oeste da IA na saúde com sua mais recente criação, o Open Medical LLM. Este novo benchmark é essencialmente um monstro de Frankenstein dos conjuntos de testes médicos existentes, costurados para ver se a IA realmente consegue lidar com as grandes ligas da saúde sem sugerir acidentalmente sanguessugas para uma dor de cabeça. É um esforço nobre para trazer alguma padronização ao caótico mundo da IA generativa, que tem sido inserida em ambientes de saúde com uma mistura de grandes esperanças e dedos cruzados.