PARIS (AP) — Quando Wendie Renard marcou na frente de 14.000 fãs na final da Liga dos Campeões feminina há 14 anos, ela ajudou o Lyon a conquistar o troféu pela primeira vez.
Desde então, sete títulos e públicos muito maiores se seguiram para Renard e o Lyon, juntamente com uma infinidade de troféus domésticos.
A francesa de 34 anos marcou mais de 150 gols pelo clube em quase 500 jogos, uma taxa notável para uma defensora central.
A companheira de equipe do Lyon, Ada Hegerberg — a primeira vencedora do Ballon d'Or — está em sua 11ª temporada no clube e venceu a competição seis vezes. Ela marcou um hat-trick na vitória por 4-1 sobre o Barcelona na final de 2019.
Eles estão entre os nomes mais icônicos do futebol feminino e o Lyon pode precisar de grandes atuações de ambos para conquistar a nona coroa europeia.
A última vitória do Lyon foi há três anos e desde então o Barcelona assumiu o posto de time líder no esporte. O gigante catalão está indo em busca do terceiro título consecutivo e do quarto no geral.
O Barcelona é liderado pela habilidade e determinação das vencedoras do Ballon d'Or por duas vezes, Alexia Putellas e Aitana Bonmatí. Elas dividiram os últimos quatro prêmios, tornando-se quatro consecutivos para o clube, e ambas marcaram na final do ano passado contra o Lyon, diante de um público recorde de 51.000 pessoas.
O Lyon e o Barcelona se enfrentaram na final em três das últimas seis temporadas e podem se enfrentar novamente — desde que superem Arsenal e Chelsea nas semifinais.
O Lyon viaja para enfrentar o Arsenal no primeiro jogo do sábado e o Barcelona recebe o Chelsea no domingo à noite.
Quando o Lyon conquistou a Liga dos Campeões pela primeira vez, venceu o Arsenal nas semifinais.
Os jogos de volta acontecem no domingo seguinte, com a final marcada para 24 de maio no Estádio José Alvalade, em Lisboa, com capacidade para 50.000 pessoas.
London calling?
O Arsenal, da região norte de Londres, venceu o torneio em 2007, quando era chamado de Super Cup, e é o único time inglês a fazê-lo. O Chelsea, da região oeste de Londres, chegou à final uma vez, em 2021, mas foi derrotado por 4-0 enquanto o Barça conquistou seu primeiro título.
A disputa foi tão desequilibrada que o Barcelona marcou aos 32 segundos e estava 4-0 no intervalo.
Se Arsenal e Chelsea avançarem, seria apenas a terceira final do mesmo país na competição.
Caminho até as semifinais
O Chelsea reverteu uma desvantagem de 2-0 do primeiro jogo para eliminar o Manchester City por 3-2 no agregado, graças a gols da francesa Sandy Baltimore, da sueca Nathalie Björn e da colombiana Mayra Ramírez.
No primeiro jogo, o City encerrou a longa sequência invicta do Chelsea sob o comando de Sonia Bompastor.
A francesa de 44 anos venceu a competição duas vezes como jogadora do Lyon e uma como treinadora — quando o Lyon venceu o Barcelona por 3-1 em 2022 diante de 32.000 fãs.
Foi um dia normal para o Barcelona, que derrotou o Wolfsburg, vice-campeão em 2023, por 6-1 no segundo jogo para uma vitória agregada de 10-2.
A atacante Salma Paralluelo e Clàudia Pina marcaram dois gols cada enquanto o Barcelona elevava seu número de gols para 36 em oito jogos, enquanto María León e Putellas mostraram suas habilidades de passe.
O Lyon derrotou o Bayern de Munique por 6-1 no agregado, com Hegerberg entre as goleadoras. A artilheira em forma da Inglaterra, Alessia Russo, marcou dois gols enquanto o Arsenal avançava com uma vitória por 3-0 sobre o Real Madrid após perder por 2-0 na Espanha.
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