CINCINNATI (AP) — Ainda não há pânico, mas estar 0-3 certamente pega de surpresa o Cincinnati Bengals quando parecia que a janela dos playoffs finalmente estava aberta novamente.
O quarterback Joe Burrow está saudável, mas foi superado na noite de segunda-feira pelo novato Jayden Daniels, dos Washington Commanders, que lançou para 254 jardas e dois touchdowns.
A derrota de 38-33 significa que os Bengals estão tendo seu pior início desde 2019, quando perderam seus primeiros 11 jogos no caminho para um final de 2-14. Foi o ano antes deles draftarem Burrow como número 1 no geral.
"Haverá alguns jogos grandes no final que teremos que nos destacar", disse Burrow. "Ainda não jogamos contra nenhum adversário da divisão. Os Steelers estão 3-0, outros times estão 1-2, nós estamos 0-3. Jogamos todos esses seis jogos que estão por vir. De maneira alguma estamos fora. Playoffs e vencer a divisão é o que está mais longe da minha mente. Temos que melhorar esta semana."
O quarterback de 27 anos teve seu melhor jogo da temporada na derrota, acertando 29 de 38 passes para 324 jardas e três touchdowns, incluindo dois para Ja'Marr Chase.
Mas a defesa dos Bengals permitiu que Daniels tivesse o melhor jogo de sua jovem carreira. Ele completou 21 de 23 passes e estabeleceu um recorde de rookie da NFL para percentual de completos em 91,3%.
Os Commanders marcaram em todas as posses, exceto em jogadas deitados no final de cada metade.
"Você sabe, é a NFL. Coisas loucas acontecem nesta liga", disse o safety dos Bengals, Geno Stone. "Qualquer um pode vencer qualquer um a cada semana. Só precisamos colocar tudo junto. Nós temos isso. Todos os jogos que perdemos foram jogos decididos por um placar apertado. Não é como se não estivéssemos lá."
O que está funcionando
Burrow está movendo o ataque. Os Bengals superaram Washington com 436 jardas contra 356. O grande problema foi finalizar. Três das campanhas dos Bengals na primeira metade pararam no lado do campo dos Commanders, e os Bengals se contentaram com dois field goals de Evan McPherson. Chase Brown e Zack Moss combinaram para 120 jardas corridas.
O que precisa de ajuda
A ausência dos defensive linemen B.J. Hill e Sheldon Rankins por lesões nos isquiotibiais prejudicou o pass rush e a defesa contra o jogo terrestre. A linha ofensiva dos Commanders manteve o pocket em grande parte limpo para Daniels, que teve tempo de sobra para encontrar recebedores abertos. Washington converteu 5 de 9 terceiras tentativas e foi 3 de 3 em quartas descidas.
"Muito frustrante", disse o cornerback dos Bengals, Cam Taylor-Britt. "Eles fizeram longas campanhas o jogo todo."
Em alta
Chase finalmente está se entendendo com seu quarterback depois de ter ficado de fora da maior parte da pré-temporada enquanto buscava um novo contrato. Ele pegou seis dos sete passes lançados para ele, para 118 jardas e pareceu ótimo pegando passes para touchdown de 41 e 31 jardas.
Em baixa
Na semana passada, Taylor-Britt disse que Daniels e Washington executaram um "pequeno e agradável ataque de faculdade". Então, é claro, Daniels e seu ataque saíram e castigaram a secundária de Cincinnati.
"Eu não quis nada malicioso pelo comentário", disse Taylor-Britt. "Foi amplificado além do que era."
Lesões
O OT Trent Brown saiu de campo de maca com uma lesão no joelho, e diversos veículos de comunicação reportaram na terça-feira que ele sofreu uma lesão no tendão patelar e está fora da temporada. Os Bengals não forneceram uma atualização específica, mas após o jogo, Taylor disse: "Não parece bom."
Número chave
4 — Número de times desde 1990 que avançaram para os playoffs depois de começar 0-3.
Próximos passos
Burrow e o ataque estarão bem, mas os Bengals têm algumas questões para resolver na defesa. Eles jogam em Carolina (1-2) no próximo domingo. Os Panthers venceram os Raiders por 36-22 no último domingo com uma grande atuação do ex-quarterback dos Bengals, Andy Dalton, que substituiu o ineficaz Bryce Young.
