MANCHESTER, Inglaterra (AP) — Com Erling Haaland prestes a alcançar um marco de pontuação extraordinariamente rápido, o técnico do Manchester City, Pep Guardiola, sabe que não pode esperar muito mais de seu atacante estrela.
Guardiola não acha que precisará.
“A experiência de jogar jogo após jogo, eles irão melhorar,” disse Guardiola sobre os números de gols de Haaland.
O internacional norueguês tem 99 gols em 103 jogos pelo City desde que se juntou no verão de 2022.
O número 100 pode vir contra o Inter de Milão na Liga dos Campeões na quarta-feira.
“Quanto mais jogos ele jogar por este clube, ele será um jogador melhor,” disse Guardiola. “E de forma natural. Não porque fizemos algo especial ou ele pratica algo especial, apenas de forma natural.”
Haaland marcou 52 vezes em 53 jogos em todas as competições em sua primeira temporada depois de chegar do Borussia Dortmund. Isso surpreendeu Guardiola, porque ele disse que Haaland teve problemas musculares nos primeiros meses e ele “lutou um pouco”.
Nesta temporada, continuou Guardiola, Haaland está livre de lesões e mentalmente fresco após ter tido o verão de folga porque a Noruega não se classificou para o Campeonato Europeu.
Ao dar seguimento a dois hat-tricks consecutivos com dois gols contra o Brentford em uma vitória por 2-1 na Premier League inglesa no sábado, Haaland tem nove gols em seus quatro primeiros jogos da temporada.
“Eu não espero que ele marque três, dois, três, dois gols em cada jogo,” disse Guardiola. “No momento em que acontece, não é um problema porque eu sei que a qualidade está lá.”
“Mas a diferença em relação à última temporada é que ele está bem, sem problemas, e quando um jogador tem esse sentimento, ele pode dar o seu melhor.”
A partida de quarta-feira é uma repetição da final da Liga dos Campeões de 2023, que o City venceu por 1-0 — graças a um gol de Rodri no segundo tempo — para se tornar campeão europeu pela primeira vez.
Guardiola disse que assistiu ao jogo pela primeira vez na segunda-feira, mas não usará como ferramenta motivacional para seus jogadores.
“Sobre a inspiração e emoções, estou tão frio com isso,” disse ele. “Este é o primeiro de oito jogos na fase de grupos. Taticamente nós só precisamos estar presentes.”
