MIAMI GARDENS, Fla. (AP) - Há algumas coisas que Tua Tagovailoa lembra sobre seu time do Alabama enfrentando Trevor Lawrence e Clemson no jogo pelo título nacional após a temporada de 2018.
A maioria de suas lembranças daquele dia são bastante negativas.
“Nós perdemos,” disse Tagovailoa com uma rápida sacudida de cabeça, lembrando a derrota dos Crimson Tide por 44-16.
“Toda vez que você perde um desses jogos, eles ficam com você,” continuou Tagovailoa, “e eu não estava feliz com aquela atuação, com a forma como saímos como time ofensivamente, especialmente. Você aprende com todos aqueles erros e cresce com isso, mas não foi uma boa lembrança.”
Lawrence jogou um dos melhores jogos de sua carreira universitária, lançando para 347 jardas e três touchdowns. Tagovailoa terminou com 295 jardas, dois touchdowns e duas interceptações.
Os quarterbacks se cruzaram raramente desde então. Eles se encontrarão pela segunda vez como profissionais quando os Jacksonville Jaguars de Lawrence visitarem os Miami Dolphins de Tagovailoa na abertura da temporada de domingo.
“Naquele jogo pelo título nacional foi onde, realmente, acho que ele fez uma declaração sobre quem ele era como jogador e em geral,” disse Tagovailoa sobre Lawrence. “Aquela foi sua temporada de calouro também. Ele veio no jogo pelo título nacional, liderando seu time - e tínhamos um time do Alabama realmente bom também - e ele fez o que tinha que fazer.”
Tagovailoa disse que ele e Lawrence se respeitam desde que entraram na NFL e até se encontraram em férias nas Bahamas algumas vezes.
Tagovailoa foi escolhido na quinta posição em 2020, enquanto Lawrence foi a primeira escolha em 2021. Ambos tiveram altos e baixos para começar suas carreiras, mas ganharam grandes contratos nesta temporada.
Lawrence assinou uma extensão de cinco anos, $275 milhões em junho. Tagovailoa recebeu um contrato de quatro anos, $212 milhões cerca de um mês depois. Ambos entendem as expectativas elevadas colocadas sobre eles pelas franquias que buscam contender.
“Você coloca tudo nisso e tenta ganhar 1-0 toda semana,” disse Lawrence, “e você tem que manter essa visão de túnel por 17 semanas seguidas. Precisamos começar com apenas uma, porém, esta semana.”
Mistério na chamada de jogadas
O técnico dos Jaguars, Doug Pederson, se recusa a revelar quem chamará as jogadas nesta temporada. Será ou Pederson ou o coordenador ofensivo Press Taylor. Eles dividiram o trabalho em 2022, com Pederson chamando as jogadas no primeiro tempo e Taylor no segundo. Taylor assumiu o papel único na temporada passada, mas desde então Pederson disse que precisava avaliar quem deveria lidar com isso em 2024.
O proprietário Shad Khan deixou claro que preferiria que Pederson chamasse as jogadas.
“Eu não acho que seja realmente muita diferença,” disse Pederson. “Press e eu pensamos da mesma forma muitas vezes e conversamos muito durante os jogos, e eu só acho que, se você olhar, provavelmente não há muitas diferenças.”
Novato em destaque
O novato dos Jaguars, o receptor Brian Thomas Jr., deve começar ao lado de Christian Kirk e Gabe Davis e jogar significativamente. Jacksonville escolheu Thomas na 23ª escolha no draft de abril, e o ex-jogador destaque da LSU tem sido melhor do que o esperado.
Ele pegou três passes para 93 jardas em três jogos de pré-temporada e se destacou ainda mais nos treinos.
“Sinto que tem sido muito bom, muito suave,” disse ele.
Status de Ramsey
Jalen Ramsey perdeu tempo na pré-temporada por causa de uma lesão na coxa e não treinou esta semana, deixando seu status para domingo em questão.
O coordenador defensivo Anthony Weaver disse que está esperançoso de que Ramsey jogue, mas se ele não jogar, isso abriria mais oportunidades de jogo para os reservas Ethan Bonner e Storm Duck.
“Uma coisa que eu sei sobre Jalen é que não é por falta de ética de trabalho,” disse Weaver. “Ele está fazendo tudo o que pode na sala de treinamento para tentar se colocar lá fora. Nós só temos que ser inteligentes.”
O cornerback All-Pro perdeu a primeira parte de 2023 se recuperando de uma lesão no joelho sofrida durante o training camp. Ele retornou para ter três interceptações e 22 tackles em sua primeira temporada com os Dolphins.
Capitão Campbell
O veterano defensive tackle Calais Campbell foi nomeado capitão após se juntar aos Dolphins em junho.
Campbell, que tem sido elogiado pelos treinadores e colegas de equipe por sua disposição em passar conhecimento de sua carreira de 17 anos na NFL que inclui uma corrida para o AFC championship game com os Jaguars em 2017, disse que ficou surpreso por ter sido nomeado capitão.
“É difícil para alguém que não está aqui há muito tempo ser votado capitão,” disse Campbell. “Tenho tentado ser muito vocal e tentado dizer as coisas que acho necessárias para sermos um bom time. Isso mostra que meu time é muito receptivo e gosta do que estou dizendo.”
