Uma grande parte do tráfego online agora vem de bots, bons e maus - mas a IA está impulsionando estes últimos. Desde ataques DDoS até raspagem, há uma renovada avalanche de ameaças com as quais as empresas têm que lidar.
Segundo o empresário de cibersegurança Nikita Rozenberg, o impacto é mais severo para as PMEs. 'A principal diferença é que as grandes empresas normalmente conseguem sobreviver com isso. A maioria dessas ameaças pode simplesmente acabar com pequenos negócios.'
Isso o inspirou a iniciar a Blackwall, uma startup com sede na Estônia anteriormente conhecida como BotGuard, que apresenta semelhanças com Cloudflare, Imperva e outros, mas com foco em PMEs.
Este foco também influenciou sua estratégia de produto: recentemente lançou um produto de prevenção de fraude em anúncios que impede que os websites de e-commerce tenham seus gastos com anúncios consumidos por bots.
O ritmo com que a startup tem lançado novas aplicações e planeja continuar fazendo isso é um dos fatores que ressoou com a Dawn Capital, a empresa de VC focada em B2B que está apoiando a rodada de €45 milhões da Série B da Blackwall (aproximadamente $49,2 milhões).
O financiamento ajudará a desenvolver novos produtos além de seu produto principal, GateKeeper, um proxy reverso que inspeciona o tráfego, analisa-o - também usando IA - e filtra solicitações maliciosas em tempo real. Estas ameaças incluem bots, mas também intrusos, por exemplo.
A Blackwall mudou de nome para refletir seu escopo expandido. O co-fundador da Blackwall, Denis Prochko, sugeriu o novo nome, uma homenagem ao jogo de vídeo Cyberpunk 2077, no qual um firewall complexo chamado Blackwall protege a Net de AIs renegadas.
Deixando de lado a lenda dos jogos de vídeo, a realidade da Blackwall é de perfil mais baixo - para se adaptar às PMEs, precisa que sua oferta seja fácil de usar e automatizada, o que significa que muitas vezes é invisível para os usuários finais. Isso também porque a Blackwall não vende diretamente para PMEs, e optou pelo que Rozenberg chama de 'modelo de canal'.
Esta estratégia envolve parcerias com intermediários como provedores de serviços de hospedagem, provedores de serviços gerenciados e plataformas de comércio eletrônico que buscam melhorar suas margens. Oferecer Blackwall aos seus clientes pode ser um fator de diferenciação e também uma forma de reduzir os custos incorridos pelo tráfego malicioso.
É por isso que a Blackwall está buscando jogadores do mercado médio que não podem gastar milhões em desenvolvimento de produtos in-house como seus maiores concorrentes, como a GoDaddy, e precisam de apoio externo para lidar com esta questão. Por outro lado, a startup considerou esta estratégia de vendas particularmente frutífera.
Parcerias com mais de 100 desses jogadores ajudaram a Blackwall a escalar rapidamente desde o seu lançamento em 2019: Com uma equipe de 65 pessoas, afirma que seus serviços estão agora implantados em mais de 2,3 milhões de websites e aplicações.
O novo financiamento agora ajudará a duplicar o número de funcionários e a intensificar a expansão para os mercados dos EUA e APAC. Contará com o apoio da Dawn Capital para fazê-lo, bem como com a ajuda da empresa de VC MMC Ventures, que participou desta rodada após liderar a rodada de €12 milhões da Série A da startup há apenas um ano (aproximadamente $13,1 milhões na taxa de câmbio atual).
