Victor Wembanyama's on-court warmup session before games when he played in France would last for about an hour. It consisted of plenty of stretching, lots of passing and dribbling drills, then a little bit of shooting. The basics. The skills. Nothing else. "É o que você é ensinado a trazer para o jogo", disse ele na época, um ano antes do San Antonio Spurs fazerem do astro francês a primeira escolha no draft da NBA do ano passado. Ensinado em alguns lugares, talvez. Ensinado em todos os lugares, nem tanto. Muitos na NBA - do Comissário Adam Silver para baixo na linha - soam um alarme sobre como o desenvolvimento de jovens jogadores nos EUA difere do processo em outras partes do mundo, e como o modelo que parece focar mais em jogar do que em praticar talvez não seja o melhor método. O draft deste ano mais uma vez refletirá a maré crescente. As estrelas francesas Alex Sarr e Zaccharie Risacher não terão que esperar muito para ouvir seus nomes serem chamados durante o draft da NBA que começa na noite de quarta-feira, e até mesmo podem ser as duas primeiras escolhas no geral. Claro, eles jogaram muitos jogos. Mas estão nesta posição porque a maioria dos olheiros os considera os mais prontos para a NBA na classe, com jogos extremamente equilibrados - um produto de como o trabalho de pés, a passagem, o arremesso, o drible, os fundamentos foram priorizados sobre momentos de destaque. "Esses caras começam a jogar tão jovens, e o que é mais importante, não estão apenas jogando quando são jovens - eles estão sendo ensinados quando são jovens", disse o técnico do Denver, Michael Malone, na temporada passada, quando perguntado por que jogadores dos Bálcãs - como a estrela dos Nuggets, Nikola Jokic - parecem mais adeptos de habilidades como a passagem. "Há uma grande diferença. Nos Estados Unidos, o basquete da AAU, os caras jogam muito basquete, mas estão sendo ensinados a jogar?". É a pergunta que todos estão fazendo. A USA Basketball está tentando encontrar uma resposta, junto com a NBA. E isso não é algo novo, também: o técnico de longa data e agora analista de televisão Stan Van Gundy diz que o problema em parte vem do excesso de ênfase na vitória no nível juvenil. "Francamente, se você olhar em volta, estamos falhando bastante neste país como um todo no ensino das habilidades do basquete", disse Van Gundy. "Vocês notam isso se assistem à NBA, porque há uma grande diferença apenas no nível de habilidade dos jogadores vindos da Europa e do que temos aqui em termos de capacidade de passar a bola e arremessar a bola. Nem conseguimos produzir pessoas suficientes que conseguem fazer essas coisas aqui, que temos que ir lá fora e tentar encontrar pessoas que possam fazê-las. Não estamos desenvolvendo habilidades aqui". A propósito, Van Gundy não disse essas palavras nesta semana, na semana passada ou no mês passado. Ele disse quando estava treinando o Miami Heat - há duas décadas. "Você está meio que riscando algo que é uma conversa que muitas pessoas da NBA estão tendo agora", disse o presidente do Orlando Magic, Jeff Weltman. "Acho que todos estão olhando para o basquete juvenil agora. Existem modelos muito diferentes que você pode seguir. ... É algo que precisamos continuar a analisar e medir à medida que avançamos. A liga está mudando e como podemos recalibrar isso em relação aos programas juvenis?". Alguns treinadores, no nível juvenil, dizem que a resposta é simples: cabe a eles fazerem melhor. Antoine Thompson é o treinador de meninos na Stony Point High School em Round Rock, Texas, e seu programa chegou à final estadual da Classe 6A nesta primavera passada. Na Stony Point, os fundamentos são primordiais e isso se reflete no registro de vitórias e derrotas - 38-2 nesta última temporada. Sua solução: mais práticas, menos jogos. "Nós nos afastamos da antiga maneira de ensinar o jogo, começando com os fundamentos, depois praticando o jogo com um conceito de equipe. Isso ficou para trás", disse Thompson. "E está ficando ruim porque agora começa no nível das raízes e isso costumava ser onde o jogo era ensinado. Estamos ignorando isso agora". Thompson aponta o astro do Dallas Mavericks, Luka Doncic, como exemplo. Doncic é profissional desde basicamente os 14 anos, parte do sistema do Real Madrid antes de chegar à NBA. Mas como ele chegou lá é a chave, disse Thompson. "Ele estava jogando em um clube onde o clube estava estruturado para ensinar o jogo de basquete antes de jogar o jogo de basquete e invertemos isso aqui", disse Thompson. "Agora jogamos o jogo de basquete - mas não ensinamos mais o jogo de basquete". Talvez isso mude. A NBA está pensando que sim. A liga e a USA Basketball estão trabalhando juntas - o ex-técnico de Duke Mike Krzyzewski também está envolvido - para ver o que pode ser feito. Alguns países exigem que todos os treinadores no nível juvenil sejam licenciados e passem por um teste de aptidão de alguma forma; isso pode não ser necessariamente realista em um país tão grande como os EUA, mas sempre há um caminho melhor. "Achamos que definitivamente há maneiras de melhorar o sistema", disse Silver. Ensinar basquete para crianças nos EUA está se tornando um pouco confuso, e a NBA está buscando soluções
Victor Wembanyama's on-court warmup session before games when he played in France would last for about an hour. It consisted of plenty of stretching, lots of passing and dribbling drills, then a little bit of shooting. The basics. The skills. Nothing else. "É o que você é ensinado a trazer para o jogo", disse ele na época, um ano antes do San Antonio Spurs fazerem do astro francês a primeira escolha no draft da NBA do ano passado. Ensinado em alguns lugares, talvez. Ensinado em todos os lugares, nem tanto. Muitos na NBA - do Comissário Adam Silver para baixo na linha - soam um alarme sobre como o desenvolvimento de jovens jogadores nos EUA difere do processo em outras partes do mundo, e como o modelo que parece focar mais em jogar do que em praticar talvez não seja o melhor método. O draft deste ano mais uma vez refletirá a maré crescente. As estrelas francesas Alex Sarr e Zaccharie Risacher não terão que esperar muito para ouvir seus nomes serem chamados durante o draft da NBA que começa na noite de quarta-feira, e até mesmo podem ser as duas primeiras escolhas no geral. Claro, eles jogaram muitos jogos. Mas estão nesta posição porque a maioria dos olheiros os considera os mais prontos para a NBA na classe, com jogos extremamente equilibrados - um produto de como o trabalho de pés, a passagem, o arremesso, o drible, os fundamentos foram priorizados sobre momentos de destaque. "Esses caras começam a jogar tão jovens, e o que é mais importante, não estão apenas jogando quando são jovens - eles estão sendo ensinados quando são jovens", disse o técnico do Denver, Michael Malone, na temporada passada, quando perguntado por que jogadores dos Bálcãs - como a estrela dos Nuggets, Nikola Jokic - parecem mais adeptos de habilidades como a passagem. "Há uma grande diferença. Nos Estados Unidos, o basquete da AAU, os caras jogam muito basquete, mas estão sendo ensinados a jogar?". É a pergunta que todos estão fazendo. A USA Basketball está tentando encontrar uma resposta, junto com a NBA. E isso não é algo novo, também: o técnico de longa data e agora analista de televisão Stan Van Gundy diz que o problema em parte vem do excesso de ênfase na vitória no nível juvenil. "Francamente, se você olhar em volta, estamos falhando bastante neste país como um todo no ensino das habilidades do basquete", disse Van Gundy. "Vocês notam isso se assistem à NBA, porque há uma grande diferença apenas no nível de habilidade dos jogadores vindos da Europa e do que temos aqui em termos de capacidade de passar a bola e arremessar a bola. Nem conseguimos produzir pessoas suficientes que conseguem fazer essas coisas aqui, que temos que ir lá fora e tentar encontrar pessoas que possam fazê-las. Não estamos desenvolvendo habilidades aqui". A propósito, Van Gundy não disse essas palavras nesta semana, na semana passada ou no mês passado. Ele disse quando estava treinando o Miami Heat - há duas décadas. "Você está meio que riscando algo que é uma conversa que muitas pessoas da NBA estão tendo agora", disse o presidente do Orlando Magic, Jeff Weltman. "Acho que todos estão olhando para o basquete juvenil agora. Existem modelos muito diferentes que você pode seguir. ... É algo que precisamos continuar a analisar e medir à medida que avançamos. A liga está mudando e como podemos recalibrar isso em relação aos programas juvenis?". Alguns treinadores, no nível juvenil, dizem que a resposta é simples: cabe a eles fazerem melhor. Antoine Thompson é o treinador de meninos na Stony Point High School em Round Rock, Texas, e seu programa chegou à final estadual da Classe 6A nesta primavera passada. Na Stony Point, os fundamentos são primordiais e isso se reflete no registro de vitórias e derrotas - 38-2 nesta última temporada. Sua solução: mais práticas, menos jogos. "Nós nos afastamos da antiga maneira de ensinar o jogo, começando com os fundamentos, depois praticando o jogo com um conceito de equipe. Isso ficou para trás", disse Thompson. "E está ficando ruim porque agora começa no nível das raízes e isso costumava ser onde o jogo era ensinado. Estamos ignorando isso agora". Thompson aponta o astro do Dallas Mavericks, Luka Doncic, como exemplo. Doncic é profissional desde basicamente os 14 anos, parte do sistema do Real Madrid antes de chegar à NBA. Mas como ele chegou lá é a chave, disse Thompson. "Ele estava jogando em um clube onde o clube estava estruturado para ensinar o jogo de basquete antes de jogar o jogo de basquete e invertemos isso aqui", disse Thompson. "Agora jogamos o jogo de basquete - mas não ensinamos mais o jogo de basquete". Talvez isso mude. A NBA está pensando que sim. A liga e a USA Basketball estão trabalhando juntas - o ex-técnico de Duke Mike Krzyzewski também está envolvido - para ver o que pode ser feito. Alguns países exigem que todos os treinadores no nível juvenil sejam licenciados e passem por um teste de aptidão de alguma forma; isso pode não ser necessariamente realista em um país tão grande como os EUA, mas sempre há um caminho melhor. "Achamos que definitivamente há maneiras de melhorar o sistema", disse Silver. 
