AUSTIN, Texas (AP) - Osman Bukari marcou no final do segundo tempo e Brad Stuver segurou o resultado em seu 81º start consecutivo no gol para liderar o Austin FC para uma vitória por 1-0 sobre o Sporting Kansas City na abertura da temporada no sábado à noite.
Austin conquista uma vitória em seu primeiro jogo sob o comando de Nico Estévez, que foi treinador do FC Dallas nas últimas três temporadas.
Bukari, que teve um gol e duas assistências em oito jogos e nove aparições como novato na temporada passada, usou uma assistência do meio-campista de 20 anos, Owen Wolff, para encontrar a rede aos 76 minutos. Wolff tem nove assistências na carreira em 87 aparições ao longo de cinco temporadas no clube - registrando um recorde pessoal de quatro na última temporada.
Stuver terminou com duas defesas. Ele tem o maior número de defesas de qualquer goleiro nas últimas duas temporadas e começou sua sequência de starts consecutivos contra o Sporting KC em julho de 2022.
John Pulskamp defendeu um chute para o Sporting KC.
O Austin, que marcou o menor número de gols na Conferência Oeste na temporada passada, adicionou os jogadores designados Brandon Vazquez e Myrto Uzuni na offseason, bem como os meio-campistas Ilie Sánchez, Besard Sabovic e Nico Dubersarsky.
O Sporting KC não se classificou para os playoffs na última temporada sob o comando de Peter Vermes, o treinador com mais tempo no cargo (desde 2009). O clube adicionou Dejan Joveljic e Manu Garcia como jogadores designados. O clube adquiriu Joveljic por $4 milhões do Los Angeles Galaxy na primeira troca de dinheiro por jogador na história da liga. Joveljic marcou 21 gols e teve um recorde de seis gols nos playoffs para os campeões da MLS Cup na última temporada.
O Austin viajará para jogar contra o Portland Timbers no sábado. O Sporting KC receberá o San Jose Earthquakes no sábado.
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