O Presidente Donald Trump disse que rotulará a violência contra as concessionárias da Tesla como terrorismo doméstico, de acordo com uma transcrição compartilhada pelos repórteres da equipe da Casa Branca, sinalizando laços cada vez mais profundos com Elon Musk.
Os "Assaltos à Tesla" têm surgido em todo o mundo nas concessionárias da Tesla, à medida que as pessoas protestam contra o que veem como uma tomada hostil do governo federal por Musk e seu Departamento de Eficiência Governamental (DOGE). Alguns dos protestos resultaram em grafites em placas da Tesla, estações de carregamento incendiadas e até coquetéis Molotov sendo lançados no estacionamento de uma concessionária.
Os protestos e atos de vandalismo ocorrem à medida que o preço das ações da Tesla sofreu uma queda, caindo abaixo do patamar em que disparou após Trump vencer a eleição presidencial em novembro de 2024 e se saindo pior do que o mercado de ações geral durante o mesmo período. A Tesla também viu as vendas despencarem globalmente, à medida que a marca sofre com as explorações políticas de Musk.
"Eu vou impedi-los", disse Trump sobre as pessoas que cometem violência contra propriedades da Tesla. Ele conversou com Musk na terça-feira na Casa Branca. "Nós pegaremos qualquer um fazendo isso porque eles estão prejudicando uma grande empresa americana."
"E deixe-me dizer", continuou Trump. "Se você fizer isso com a Tesla, ou com qualquer empresa, nós vamos pegar você e você vai passar pelo inferno."
De acordo com a lei federal, um ataque à propriedade da empresa pode ser considerado terrorismo doméstico se a intenção for intimidar ou coagir uma população civil, influenciar propriedades governamentais ou afetar a conduta do governo através de destruição, assassinato ou sequestro.
À medida que os protestos contra a Tesla evoluíram nas últimas semanas, o esforço se consolidou no que é agora conhecido como "#TeslaTakedown", que se descreve como um movimento de base descentralizado.
Os organizadores do movimento disseram em um comunicado ao TechCrunch que "o direito de protestar pacificamente é uma parte fundamental da democracia americana."
"Ao destacar o negócio de seu maior doador como de alguma forma fora dessa democracia, Trump está mais uma vez nos mostrando quem ele é: um rei corrupto em potencial. Os americanos não vão aceitar isso", escreveram. "Somos um movimento de protesto de base não violento. Somos contra a violência e a destruição de propriedades. O protesto pacífico em propriedade pública não é terrorismo doméstico. Eles estão tentando nos intimidar. Não vamos deixar que eles tenham sucesso."
O risco adiante está em como Trump e Musk definirão a violência e se os manifestantes pacíficos serão rotulados como violentos no futuro. Trump prometeu deportar estudantes internacionais que participem de protestos contra a guerra de Israel em Gaza, o que eleva a ameaça de que pessoas com green cards ou vistos nos EUA possam estar sob a mesma ameaça por protestar contra a Tesla.
Desde que Trump emitiu uma ordem executiva em janeiro para formar o DOGE, um comitê consultivo para reduzir os gastos do governo, Musk — que doou $260 milhões para um super PAC para eleger Trump — supervisionou demissões em massa de funcionários do governo e a remoção de agências inteiras como a USAID, fomentando um ambiente de raiva, medo, confusão e caos, de acordo com alguns relatórios.
Musk tem mirado em outras agências para "deleção", embora seus críticos apontem que suas empresas se beneficiaram diretamente de contratos governamentais e incentivos. A SpaceX, por exemplo, recebeu mais de $20 bilhões em contratos da NASA, do Departamento de Defesa e de outros órgãos federais, de acordo com dados do USASpending.gov.
Trump disse na terça-feira que compraria um Tesla que "não seria permitido" que ele dirigisse, mas que seria usado na Casa Branca por seus funcionários.
"Acho que ele está sendo muito injustiçado por um pequeno grupo de pessoas", disse Trump, conforme o relatório da Pool. "E eu só quero que as pessoas saibam que ele não pode ser penalizado por ser um patriota."
Esta história foi atualizada com um comentário dos organizadores do #TeslaTakedown.
