FLOWERY BRANCH, Ga. (AP) — O Atlanta Falcons hospedaram a equipe de futebol da Escola Secundária de Apalachee uma semana depois de um tiroteio que deixou dois alunos e dois professores mortos.
Os jogadores do ensino médio assistiram ao treino na sexta-feira no complexo de treinamento dos Falcons em Flowery Branch.
“Acho incrível que você tenha a chance de ver alguns jovens passando por momentos difíceis”, disse Jerry Gray, o treinador assistente de defesa dos Falcons. "Sempre olho e penso, ‘Caramba, o que eles estão passando?’ Eles têm que voltar para a escola onde aconteceu."
Entre as vítimas do tiroteio de 4 de setembro estava um professor que atuava como assistente técnico da equipe de futebol de Apalachee. Outras nove pessoas ficaram feridas. Os funerais de duas das vítimas estavam sendo realizados no sábado. Um estudante de 14 anos foi acusado de homicídio e seu pai também enfrenta acusações por supostamente fornecer uma arma a seu filho.
Durante o tiroteio, alguns alunos procuraram abrigo no estádio de futebol da escola. Apalachee está localizada em Winder, a cerca de 20 milhas do complexo dos Falcons nos arredores de Atlanta.
“Quando você tem um pouco de alívio e tem a chance de demonstrar amor por eles um pouco, acho que é especial para nossos jogadores”, disse Gray. “Somos jogadores da NFL, mas ainda entendemos o significado do cuidado.”
Antes da derrota na abertura da temporada para o Pittsburgh Steelers, os treinadores e jogadores dos Falcons vestiram camisetas de Apalachee durante o aquecimento pré-jogo. Foi realizado um momento de silêncio antes do início do jogo.
“Definitivamente significou muito”, disse Grady Jarrett, defensor dos Falcons, que cresceu nos subúrbios de Atlanta. “Joguei contra Apalachee quando estava no ensino médio.”
Os Falcons viajam para a Filadélfia para jogar contra os Eagles (1-0) na segunda-feira à noite.
