ROMA (AP) - Salvatore 'Totò' Schillaci, o atacante da Itália que foi o artilheiro da Copa do Mundo de 1990 que seu país sediou e personificou um jogador que superou as expectativas no maior palco do futebol, morreu. Ele tinha 59 anos.
Schillaci estava hospitalizado em Palermo após tratamento para câncer de cólon.
O hospital Palermo Civico informou em comunicado que Schillaci morreu na quarta-feira de manhã após ser internado há 11 dias.
Schillaci marcou seis gols pela Itália durante a Copa do Mundo de 1990. Ele entrou como reserva na estreia da Itália contra a Áustria, marcou em uma vitória por 1 a 0, e acabou ganhando a Chuteira de Ouro concedida ao artilheiro do torneio.
Schillaci nunca tinha marcado pela Itália antes da Copa do Mundo de 1990, tendo anteriormente jogado apenas uma vez pela seleção nacional. No total, ele fez 16 aparições pela Itália e marcou sete gols - seis deles na Copa do Mundo.
O presidente da federação de futebol italiana, Gabriele Gravina, anunciou que um minuto de silêncio será realizado em memória de Schillaci antes de todos os jogos no país pelo resto da semana.
“As comemorações incontroláveis, em que seu rosto era o símbolo da alegria compartilhada, permanecerão para sempre parte do futebol italiano (história),” disse Gravina. “Totò era um grande jogador, um símbolo de desejo tenaz e redenção. ... Seu futebol era cheio de paixão. E esse espírito destemido fez todos apreciá-lo e o tornará imortal.”
Schillaci também ganhou o prêmio Bola de Ouro na Copa do Mundo de 1990 como o melhor jogador do torneio, à frente de Lothar Matthaus e Diego Maradona.
“Obrigado pelas emoções que nos deu, por nos fazer sonhar, torcer, abraçar e agitar nossa Tricolore,” escreveu a primeira-ministra italiana Giorgia Meloni.
Schillaci jogou pelo Messina, Juventus, Inter de Milão e pelo time japonês Jubilo Iwata durante sua carreira de clube.
“Ciao Totò,” disse a Juventus no Instagram.
“Você fez toda uma nação sonhar durante as Noites Mágicas da Itália '90,” disse a Inter em seus canais de mídia social.
A Alemanha Ocidental venceu a Copa do Mundo de 1990, batendo a Argentina na final, enquanto a Itália venceu a Inglaterra pelo terceiro lugar com um gol de pênalti decisivo de Schillaci.
Roberto Baggio, que marcou o gol de abertura da Itália na partida pelo terceiro lugar, escreveu no Instagram, “Ciao meu querido amigo.”
Tendo nascido e crescido em Palermo, a cidade realizará um velório público de Schillaci em seu estádio Renzo Barbera antes do funeral.
